Când vorbim despre marile companii tehnologice care au modelat secolul XXI, Facebook ocupă un loc central. Povestea oficială este binecunoscută: un student genial de la Harvard, Mark Zuckerberg, creează o rețea pentru colegii săi, care într-un timp record devine un fenomen global. Totuși, în spatele acestei narațiuni convenabile se află o serie de coincidențe și conexiuni care ridică întrebări legitime. Este oare posibil ca succesul „overnight” al Facebook să fi fost doar rezultatul unui spirit antreprenorial, fără nicio susținere din partea unor structuri cu interese mult mai mari?
Cu un an înainte de apariția Facebook, Pentagonul, prin agenția DARPA, derula un proiect numit LifeLog. Scopul său era cât se poate de ambițios: crearea unei baze de date totale despre viața individului – obiceiuri, conexiuni sociale, locații, preferințe. Practic, un dosar digital complet pentru fiecare cetățean. Proiectul a fost închis brusc pe 4 februarie 2004, sub presiunea publică și a temerilor legate de intimitate.
Exact în aceeași zi, Mark Zuckerberg lansa „TheFacebook” la Harvard. Pentru mulți analiști, această suprapunere perfectă nu poate fi doar o simplă coincidență. Mai ales că, din punct de vedere funcțional, ceea ce a devenit Facebook avea similitudini izbitoare cu ambițiile LifeLog: colectarea masivă de date personale.
Succesul unui startup nu vine doar dintr-o idee bună, ci și din resurse financiare consistente. În 2004, Peter Thiel, cofondator PayPal, a investit 500.000 de dolari în Facebook. Thiel nu era un investitor oarecare: el este și fondatorul companiei Palantir, specializată în analiza masivă de date, folosită de CIA, NSA și FBI.
Astfel, încă din faza incipientă, Facebook a avut ca prim susținător un om cu legături directe în zona de intelligence. Este greu de crezut că această coincidență nu a contat în dezvoltarea ulterioară a platformei.
Între 2004 și 2008, Facebook a trecut de la un simplu proiect universitar la cea mai mare rețea socială globală. Creșterea a fost mult prea rapidă pentru a fi pusă exclusiv pe seama viralității organice. În spatele acestei ascensiuni, putem observa trei factori-cheie:
𝐀𝐜𝐜𝐞𝐬 𝐥𝐚 𝐜𝐚𝐩𝐢𝐭𝐚𝐥 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐭𝐞𝐠𝐢𝐜 – Investitori conectați la structuri de putere.
𝐈𝐧𝐟𝐫𝐚𝐬𝐭𝐫𝐮𝐜𝐭𝐮𝐫ă ș𝐢 𝐭𝐨𝐥𝐞𝐫𝐚𝐧ță 𝐩𝐨𝐥𝐢𝐭𝐢𝐜ă – Spre deosebire de alte inițiative, Facebook nu s-a lovit de bariere legislative majore.
𝐔𝐭𝐢𝐥𝐢𝐭𝐚𝐭𝐞 𝐩𝐞𝐧𝐭𝐫𝐮 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞 – O rețea unde utilizatorii își oferă voluntar datele reprezenta un instrument de neprețuit pentru monitorizare.
Dacă până atunci suspiciunile erau doar speculații, în 2013 Edward Snowden a făcut public programul PRISM. Documentele au arătat că Facebook, alături de Google, Microsoft și alte companii, furniza date direct către NSA. Deși compania a negat o colaborare voluntară, realitatea este că platforma devenise deja o sursă de informații strategică pentru serviciile de informații americane.
Scandalul Cambridge Analytica a demonstrat că datele colectate de Facebook nu sunt doar o problemă de intimitate, ci și de democrație. Milioane de profiluri au fost folosite pentru a influența votul în alegeri majore precum Brexit sau prezidențialele din SUA. Este imposibil să nu ne întrebăm: dacă o firmă privată poate manipula mase prin Facebook, oare ce pot face entități mult mai sofisticate?
Povestea „studentului genial care a cucerit lumea dintr-un cămin universitar” este atrăgătoare, dar incompletă. Succesul Facebook a fost prea rapid, prea amplu și prea convenabil pentru anumite structuri pentru a fi considerat doar rodul unei idei norocoase.
De la coincidența cu închiderea LifeLog, la investițiile timpurii ale unor figuri legate de servicii de intelligence și până la confirmările din dosarul PRISM, toate aceste elemente conturează un scenariu mai complex: Facebook nu este doar o rețea socială, ci și cel mai eficient mecanism de colectare de date din istorie.
Succesul său „overnight” nu a fost, probabil, doar rezultatul pasiunii unui student pentru programare, ci și produsul unui ecosistem unde interesele economice, politice și strategice au avut același interes pentru a construi cea mai puternică platformă de monitorizare voluntară a umanității.